Mitä tapahtuu, kun joku rekisteröi verkkotunnuksen, joka vastaa tavaramerkkiäsi, eikä suostu luovuttamaan sitä? Soitat juristille. Nostat kanteen. Vietät kuukausia, joskus vuosia, oikeussalissa riidellen verkko-osoitteesta, samalla kun toinen osapuoli jatkaa sen käyttöä. Koko 1990-luvun tämä oli tavaramerkin haltijoiden ainoa vaihtoehto, kun cybersquatting levisi internetissä.
Vuonna 1999 ICANN otti käyttöön Uniform Domain Name Dispute Resolution Policy (UDRP) -menettelyn muuttaakseen tämän. UDRP on jäsennelty prosessi, jonka avulla tavaramerkin haltijat voivat saada verkkotunnuksia takaisin ilman oikeuteen menemistä. Molemmat osapuolet toimittavat perustelunsa riippumattomalle asiantuntijapaneelille, joka tarkastelee todisteet ja tekee päätöksen yleensä noin 60 päivässä.
Tämä artikkeli selittää, miten UDRP toimii alusta loppuun, mitä sinun täytyy todistaa voittaaksesi, mitä lopputulokset ovat mahdollisia ja missä menettelyn rajat kulkevat.
Mitä UDRP tarkoittaa?
UDRP tarkoittaa Uniform Domain Name Dispute Resolution Policy. Se on ICANNin (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers) laatima sääntökokonaisuus, jota jokainen rekisterinpitäjä sitoutuu noudattamaan. Kun rekisteröit verkkotunnuksen minkä tahansa akkreditoidun rekisterinpitäjän kautta, hyväksyt automaattisesti UDRP:n osana rekisteröintisopimusta.
Sana "uniform" eli yhtenäinen on tässä tärkeä. Ennen tätä menettelyä ei ollut vakioitua prosessia verkkotunnusriitojen käsittelyyn eri rekisterinpitäjien ja maiden välillä. UDRP loi yhden, johdonmukaisen kehyksen, joka koskee kaikkia yleisiä ylätason verkkotunnuksia (.com, .net, .org ja kaikki uudemmat päätteet kuten .online ja .shop) ja myös monia maatunnuksia.
Miksi UDRP luotiin?
1990-luvun puolivälissä ja lopussa internet kasvoi nopeasti ja verkkotunnusrekisteröinnit nousivat pilviin. Kasvun mukana tuli aalto ihmisiä, jotka rekisteröivät tunnettuja tavaramerkkejä vastaavia verkkotunnuksia ja yrittivät sitten myydä ne takaisin tavaramerkkien omistajille paisutettuun hintaan. Tämä käytäntö tuli tunnetuksi nimellä cybersquatting.
Tavaramerkin omistajilla, jotka halusivat saada nämä verkkotunnukset takaisin, oli käytettävissään vain yksi tie. Heidän piti nostaa kanne, palkata asianajajia ja odottaa oikeusjärjestelmän käsittelevän tapauksen. Kansainvälisessä riidassa monimutkaisuus moninkertaistui. Yhden maan yrityksen piti selvitä sen maan oikeusjärjestelmässä, jossa verkkotunnuksen haltija asui.
ICANN otti UDRP:n käyttöön vuonna 1999 ratkaistakseen tämän ongelman. Menettely loi sujuvoitetun hallinnollisen prosessin, jossa riidat voivat ratkaista erikoistuneet paneelit ilman perinteisen oikeudenkäynnin kustannuksia ja viivettä.
Kuka voi jättää UDRP-valituksen?
UDRP on suunniteltu nimenomaan tavaramerkin haltijoille. Et voi jättää valitusta pelkästään siksi, että haluat verkkotunnuksen tai koska sait nimen idean ensin. Sinulla täytyy olla tavaramerkki (rekisteröity tai dokumentoidun käytön kautta vakiintunut), joka liittyy kyseiseen verkkotunnukseen. Jos et ole varma, täyttääkö jonkun toisen nimesi käyttö loukkauksen tunnusmerkit, hyvä lähtökohta on ymmärtää, voiko joku rekisteröidä verkkotunnuksesi tavaramerkiksi.
Jättääksesi valituksen lähetät sen yhdelle ICANNin hyväksymistä riidanratkaisun tarjoajista. Tärkeimpiä ovat WIPO (World Intellectual Property Organization), Forum (entinen National Arbitration Forum), Asian Domain Name Dispute Resolution Centre ja Tšekin välimiesoikeus.
Valitset itse käytettävän tarjoajan ja maksat hakemusmaksun suoraan sille. Maksut vaihtelevat tarjoajan ja mukana olevien verkkotunnusten määrän mukaan, mutta kustannus on merkittävästi alhaisempi kuin asian vieminen oikeuteen.
Mitä sinun täytyy todistaa?
UDRP-tapauksen voittaminen vaatii kaikkien kolmen seuraavan osatekijän todistamista. Jos yksikin epäonnistuu, valitus hylätään. Osavoittoja ei ole.
Verkkotunnus on identtinen tai sekoitettavissa tavaramerkkiisi
Ensimmäinen testi on suoraviivainen. Verkkotunnuksen täytyy olla joko täsmällinen osuma tai tarpeeksi lähellä tavaramerkkiäsi, jotta se hämmentäisi jotakuta. Pienet kirjoitusmuutokset, lisätyt yhdysmerkit tai eri päätteet eivät tee verkkotunnuksesta tarpeeksi erilaista läpäistäkseen tämän testin. Jos joku rekisteröi "your-brand-name.com" ja omistat tavaramerkin "Your Brand Name", se on sekoitettavissa.
Rekisteröijällä ei ole oikeutettua etua verkkotunnukseen
Toinen osatekijä kysyy, onko verkkotunnuksen rekisteröineellä henkilöllä aitoa syytä pitää sitä hallussaan. Oikeutettuja etuja voivat olla verkkotunnuksen käyttäminen vakiintuneeseen verkkosivustoon ennen riidan syntymistä, tunnettuus verkkotunnuksen nimellä tai verkkotunnuksen ei-kaupallinen kohtuullinen käyttö.
Valittajana esität perustelusi sille, miksi rekisteröijällä ei ole oikeutettua syytä pitää verkkotunnusta. Todistustaakka siirtyy sitten rekisteröijälle osoittaa, että hänellä on. Jos rekisteröijä ei pysty osoittamaan kohtuullista yhteyttä nimeen, tämä osatekijä täyttyy.
Verkkotunnus rekisteröitiin ja sitä käytetään vilpillisessä mielessä
Kolmas osatekijä on usein kiistanalaisin. Sinun täytyy osoittaa, että verkkotunnus sekä rekisteröitiin että sitä käytetään vilpillisessä mielessä. UDRP-käytäntö luettelee useita vilpillisen mielen osoittimia.
- Verkkotunnuksen rekisteröinti ensisijaisesti myydäkseen se tavaramerkin omistajalle (tai kilpailijalle) voitolla
- Verkkotunnuksen rekisteröinti estääkseen tavaramerkin omistajaa käyttämästä omaa nimeään verkossa, erityisesti jos tähän on selvä toimintatapa
- Verkkotunnuksen rekisteröinti kilpailijan toiminnan häiritsemiseksi
- Verkkotunnuksen käyttö kävijöiden houkutteluun luomalla sekaannusta tavaramerkin kanssa ja hyötymällä sitten tästä liikenteestä
Nämä osoittimet ovat esimerkkejä, eivät tyhjentävä luettelo. Paneelit voivat havaita vilpillisen mielen myös muiden olosuhteiden perusteella. Mutta keskeinen vaatimus on, että sekä rekisteröinnin että käytön täytyy olla vilpillistä. Jos joku rekisteröi verkkotunnuksen viattomasti vuosia sitten ja alkoi vasta myöhemmin käyttää sitä ongelmallisella tavalla, tapaus on vaikeampi todistaa.
Miten UDRP-prosessi etenee vaihe vaiheelta?
UDRP noudattaa jäsenneltyä prosessia, jossa kullakin vaiheella on selvät aikataulut.
Valituksen jättäminen
Tavaramerkin haltija (valittaja) toimittaa muodollisen valituksen yhdelle hyväksytyistä riidanratkaisun tarjoajista. Valituksen täytyy sisältää todisteet tavaramerkin omistuksesta, selityksen siitä, miksi verkkotunnus on identtinen tai sekoitettavissa, perustelut sille, miksi rekisteröijällä ei ole oikeutettua etua, sekä todisteet vilpillisestä rekisteröinnistä ja käytöstä.
Verkkotunnuksen haltijalle ilmoittaminen
Kun tarjoaja vahvistaa valituksen olevan täydellinen ja maksun suoritetuksi, se ilmoittaa verkkotunnuksen haltijalle (vastaajalle) ja välittää valituksen. Rekisterinpitäjä myös lukitsee verkkotunnuksen tässä vaiheessa, jotta sitä ei voi siirtää tai poistaa menettelyn aikana.
Vastausaika
Vastaajalla on 20 päivää aikaa toimittaa vastine. Joissain tapauksissa voidaan myöntää lyhyt jatkoaika, enintään neljä lisäpäivää. Vastaaminen on vapaaehtoista, mutta vastaamatta jättäminen johtaa lähes aina päätökseen valittajan eduksi. Jos omistat verkkotunnuksen ja saat UDRP-valituksen, vastaaminen todisteilla oikeutetusta edustasi on ratkaisevaa.
Paneelin nimittäminen ja tarkastelu
Vastausajan päätyttyä (riippumatta siitä, jätettiinkö vastinetta) tarjoaja nimittää paneelin. Oletuksena on yksi paneelin jäsen, mutta kumpi tahansa osapuoli voi pyytää kolmijäsenistä paneelia. Paneeli tarkastelee kaikki toimitetut aineistot. Kuulemisia, todistajia tai suoraa todistelua ei ole. Koko päätös perustuu kirjallisiin lausumiin.
Päätös
Paneeli antaa kirjallisen päätöksen yleensä 14 päivän kuluessa nimittämisestä. Koko prosessi valituksesta päätökseen kestää yleensä noin 60 päivää. Kun päätös on julkaistu, rekisterinpitäjällä on 10 arkipäivää aikaa panna se täytäntöön, ellei häviävä osapuoli nosta oikeudellista kannetta tämän ajan kuluessa.
Mitä lopputuloksia on mahdollisia?
Paneeli voi määrätä yhden kolmesta lopputuloksesta.
- Siirto. Verkkotunnus siirretään rekisteröijältä valittajalle. Tämä on yleisin lopputulos, kun valittaja voittaa.
- Peruutus. Verkkotunnuksen rekisteröinti peruutetaan kokonaan. Tämä on harvinaisempaa ja tapahtuu yleensä, kun valittaja ei halua verkkotunnusta mutta haluaa sen pois rekisteröijältä.
- Valitus hylätään. Paneeli toteaa, ettei valittaja todistanut kaikkia kolmea vaadittua osatekijää, ja verkkotunnus pysyy nykyisellä rekisteröijällä.
Yksi tärkeä asia, jota UDRP ei voi tehdä, on rahan tuomitseminen. Vahingonkorvauksia, taloudellisia seuraamuksia tai oikeudenkäyntikulujen korvausta ei ole. Ainoat oikeussuojakeinot ovat verkkotunnuksen siirto tai peruutus.
Miten UDRP eroaa oikeuteen menemisestä?
UDRP ei korvaa oikeusjärjestelmää. Se on vaihtoehto tietylle, kapealle riitatyypille. Näin ne vertautuvat.
- Nopeus. UDRP-tapaus kestää noin 60 päivää. Verkkotunnusriitoja koskevat oikeusjutut voivat kestää kuukausia tai vuosia.
- Kustannus. UDRP-hakemusmaksut ovat murto-osa oikeudenkäynnin kustannuksista. Asianajajavaatimusta ei ole (vaikka monet valittajat käyttävätkin asianajajia).
- Laajuus. UDRP käsittelee vain edellä mainitut kolme osatekijää. Tuomioistuimet voivat ottaa huomioon paljon laajemman joukon oikeudellisia vaatimuksia, mukaan lukien epäreilu kilpailu, kunnianloukkaus ja petos.
- Oikeussuojakeinot. UDRP voi vain siirtää tai peruuttaa verkkotunnuksen. Tuomioistuimet voivat tuomita vahingonkorvauksia, kieltoja ja muita korvauksia.
- Lopullisuus. UDRP-päätös ei ole oikeudellisesti lopullinen. Kumpi tahansa osapuoli voi yhä viedä asian oikeuteen UDRP-prosessin päätyttyä. Jos häviävä osapuoli nostaa oikeudellisen kanteen 10 arkipäivän kuluessa päätöksestä, rekisterinpitäjä ei pane UDRP-ratkaisua täytäntöön ennen kuin oikeusjuttu on ratkaistu.
Selkeissä cybersquatting-tapauksissa, joissa todisteet ovat selvät, UDRP on yleensä parempi tie. Monimutkaisissa riidoissa, joissa on kilpailevia oikeutettuja vaatimuksia nimeen, tai kun tarvitset taloudellista korvausta, oikeus voi olla tarpeen.
Mitkä ovat UDRP:n rajoitukset?
UDRP on tehokas siihen, mihin se on suunniteltu, mutta sillä on selvät rajat.
- Se ei voi tuomita vahingonkorvauksia tai taloudellista korvausta millään tavalla
- Se toimii vain vilpillistä mieltä koskevissa tapauksissa. Jos kahdella osapuolella on molemmilla oikeutettu vaatimus nimeen, UDRP ei ratkaise tätä ristiriitaa
- Vastaaja voi yhä nostaa oikeudellisen kanteen päätöksen jälkeen, mikä viivästyttää täytäntöönpanoa
- Se ei koske kaikkia maatunnuksia. Joillakin mailla on omat riidanratkaisujärjestelmänsä sen sijaan
- Se on suunniteltu tavaramerkin haltijoille. Jos et omista verkkotunnukseen liittyvää tavaramerkkiä, et voi käyttää UDRP:tä
Nämä rajoitukset kannattaa ymmärtää ennen kuin päätät, minkä reitin valitset. Tavaramerkin omistajille, jotka kohtaavat selvän cybersquatting-tapauksen, UDRP on todettu tehokas työkalu. Kaikessa monimutkaisemmassa oikeudellisen ammattilaisen konsultointi oikeusvaihtoehdoista tai Anticybersquatting Consumer Protection Actista (ACPA) voi olla parempi siirto.
Miten WEMASY auttaa suojaamaan verkkotunnustasi?
Verkkotunnuksesi suojaaminen alkaa oikean nimen valinnasta ja sen oikeanlaisesta käyttöönotosta alusta alkaen. WEMASY sisältää verkkotunnuksen rekisteröinnin, web-hotellin, SSL:n ja täydellisen sivustonrakentajan yhdellä tilauksella. Kun verkkotunnuksesi, verkkosivustosi ja brändisi ovat kaikki samalla alustalla, sinulla on selkeä kirjaus omistuksesta ja käytöstä, joka vahvistaa kaikkia tulevia vaatimuksia.
Jos aloitat uutta brändiä ja haluat rekisteröidä verkkotunnuksesi tavaramerkiksi, aktiivinen, vakiintunut verkkosivusto, joka on sidottu kyseiseen verkkotunnukseen, rakentaa sellaista dokumentoitua käyttöä, jota tavaramerkkivirastot ja riitapaneelit etsivät. Näet, mitä kukin paketti sisältää, hinnoittelusivulta.
Usein kysytyt kysymykset
Voiko UDRP-valituksen jättää, jos ei ole rekisteröityä tavaramerkkiä?
Voi, mutta tapauksesi on vaikeampi todistaa. UDRP hyväksyy valituksia, jotka perustuvat rekisteröimättömiin (common law) tavaramerkkioikeuksiin, mutta sinun täytyy esittää vahvaa näyttöä siitä, että nimi liittyy brändiisi dokumentoidun, jatkuvan käytön kautta. Rekisteröity tavaramerkki tekee prosessista merkittävästi suoraviivaisemman. WEMASYn sivustonrakentajalla voit ottaa sen käyttöön suoraan verkkosivustollasi.
Kuinka kauan UDRP-päätöksen täytäntöönpano kestää?
Kun paneeli on julkaissut päätöksensä, rekisterinpitäjällä on 10 arkipäivää aikaa toteuttaa se. Jos häviävä osapuoli nostaa oikeudellisen kanteen tämän ajan kuluessa, täytäntöönpano keskeytyy, kunnes oikeusjuttu on ratkaistu. Useimmissa tapauksissa, joissa kannetta ei nosteta, siirto tai peruutus tapahtuu kahden viikon kuluessa päätöksestä.
Voiko verkkotunnuksen rekisteröijä taistella vastaan UDRP-tapauksen häviämisen jälkeen?
Voi. UDRP ei estä kumpaakaan osapuolta menemästä oikeuteen. Jos rekisteröijä uskoo päätöksen olleen väärä, hän voi nostaa kanteen 10 arkipäivän kuluessa ratkaisusta pysäyttääkseen verkkotunnuksen siirron. Tuomioistuin tarkastelee sitten asian itsenäisesti ja tekee oman ratkaisunsa.
Mitä on käänteinen verkkotunnuksen kaappaus?
Käänteinen verkkotunnuksen kaappaus tarkoittaa, että tavaramerkin haltija jättää UDRP-valituksen vilpillisessä mielessä yrittäen viedä verkkotunnuksen joltakulta, jolla on siihen oikeutettu oikeus. Jos paneeli toteaa valituksen tehdyn vilpillisessä mielessä, se voi julistaa valittajan syylliseksi käänteiseen verkkotunnuksen kaappaukseen. Tästä ei seuraa seuraamuksia, mutta se kirjataan päätökseen ja voi vahingoittaa valittajan mainetta tulevissa riidoissa.
Koskeeko UDRP maatunnuksia kuten .uk tai .de?
Se riippuu maasta. Jotkin maatunnusrekisterit ovat ottaneet UDRP:n käyttöön tai käyttävät sen muokattua versiota. Toisilla on kokonaan omat riidanratkaisujärjestelmänsä. Tarkista ennen valituksen jättämistä, kuuluuko kyseinen maatunnus UDRP:n piiriin vai vaatiiko se eri prosessin kyseisen maan rekisterin kautta.