Avainsanan vaikeus (keyword difficulty) mittaa, kuinka vaikeaa on sijoittua tietyllä avainsanalla hakutulossivuilla (SERP). Se arvioi avainsanan kilpailun tasoa ja huomioi esimerkiksi termillä jo sijoittuvien sivustojen määrän ja auktoriteetin, niiden sisällön laadun ja sen, kuinka hyvin niiden sivut on optimoitu SEO:ta varten.
Korkea vaikeus tarkoittaa, että monta vahvaa kilpailijaa tavoittelee samaa avainsanaa, joten sijoittuminen on haastavampaa. Matala vaikeus taas kertoo vähäisemmästä kilpailusta, jolloin sivustoilla on paremmat mahdollisuudet sijoittua kyseisellä termillä. Avainsanan vaikeuden ymmärtäminen on tärkeää, kun valitset tavoiteltavia avainsanoja, jotta keskityt termeihin, jotka sopivat sivustosi auktoriteettiin ja kykyyn kilpailla.