Negatiivinen SEO tarkoittaa haitallisia keinoja, joilla yritetään heikentää kilpailijan sivuston sijoitusta hakukoneissa. Keinoja voivat olla esimerkiksi haitallisten backlinkkien luominen kilpailijan sivustolle, sen sisällön kopioiminen päällekkäisen sisällön ongelmien aiheuttamiseksi tai jopa sivuston murtaminen ja sen liikenteen ohjaaminen heikkolaatuisille sivuille.
Negatiivisen SEO:n tavoitteena on manipuloida hakutuloksia ja heikentää sivuston näkyvyyttä tai auktoriteettia. Jos näitä haitallisia toimia ei havaita ja korjata ajoissa, ne voivat johtaa rangaistuksiin, heikompiin sijoituksiin tai jopa poistoon hakutuloksista kokonaan.